La on vient de passer une journee formidable a Ventiane, la capitale, avec la tante de Be qui nous a fait decouvrir la ville a sa facon. Un petit picnic impromptu au bord du mekong avec poulet grillet et salade de papaye verte… Miam miam. Et comble du bonheur, J’ai reussi a voir aurelia sur skype pour  la preniere fois depuis notre depart! Elle etait avec armelle et les filles s’appretaient a deguster des tartelettes divines! a on a beau chercher, on n’en trouve pas ici…

Je resume conversation a Angkar:

Me: WHaaa

Ken: AMazing

Me: Look above you

Ken: Whaa

Me: amazing.

Ken: Yeah…

Et ca dure plus de 4 heures par jours sur les 5 jours passes la… On a vu 3 temples par jour, Avec Angkar, (le mieux conserve, Bayon le plus insolite et Ta Prhom le plus sauvage au sommet de notre liste. Et de tous les guides… On a fait le tout aux heures les plus chaudes ou sous la pluie parce qu’on est pas foutus de se reveiller avant 8 heures du mat, donc a ete presque seuls partout, sauf a Ta Prohm ou ils on filme tomb raider et des dizaines de touristes de tout pays traversent les ruines transpersees d’arbres centenaires en murmurant, plein d’emerveillement: Angelina Jolie. Heureusement des flaques d’eaux torrentielles nous ont offerts des petits coins bien isoles…

Autres moments forts de Siem Riep:deux massages chacuns, avec un total de 10 mains et 9 yeux.

Un soiree de folie a danser avec une troupe de cirque de Guinee apres leur show.

Une soiree encore plus ouff organisee par John avec Ken qui se fait accompagner par la troupe en question dans un concert genial.

Melanie et Jet nos nouveaux amis rocker extraordinaires.

Ma balade a moto seule dans Phnom Penh pendant que Ken apprenait a jouer de la guitare Khmer.

Apres ca on est partis en bus pour Saigon (6 heures, plutot comfortable), on y a passe deux nuits pour visiter la ville, ses bars et ses agences de voyages. On a fait deux tours: les tunnels foufounes (Cuchy =coochie) un reseau souterain de plusieurs centaines de KM, avec des planques dont l’entree est a peine plus larges qu’un ecran de portable et ou les Vietcongs se planquaient pour tuer les americains. La video qui presentaint l’historique etait geniale, avec toutes ses references aux heros tueurs d’americains, mais le guide un ancient soldat Vietnamien qui avait bosse pour les americains et subit 4 ans de camps pour etre reeduquer  ensuite par les vietnamiens etait une vraie plaie. Surtout ses blagues sur Bin Laden, ses jeux de mots sur les boobie traps et ses efforts pour nous faire chanter Take me home country Road et tirer sur des cibles avec un fusil d’epoque pour $5. Les Tunnels par contre etaient tres impressionants et trop claustrophobique pour moi. Ken y est restee le plus longtemps de tous les touristes presents, bien sur.

Apres ca on a fait un balade sur le Mekong pendant 2 jours et visite deux marches flotants et fait du velo dans les rizieres. On etait un quinzaine et on est arrives trop tard pour vivre le marche qui bat son plein, mais le Mekong au fil de l’eau c’etait un vrai delice et un Marche de barges et de barques avec des legumes publicitaires suspendus a des poteaux, j’adore… Mais bon, plus de tours pour nous, Ken a du m’empecher de sauter de mon siege pour etrangler le nouveau guide quand il a refait la meme blague de nase sur Bin Laden et les caves de Cu Chy…

So after recovering from our food indigestion in Thailand, we gorged some more on flicks (Iron Man rocked, Speed Racer was cute and campy) and on temples with giant painted Monkeys (not like the live Indian ones, who stole my mangoes) and markets where we saw more hipster T-shirts than on a June Sunday in Williamsburg. A special mention goes to the fresh passion fruit juice and the fresh litchis, with the 2 pounds of Mangosteens a close third.

We then flew to Phnom Penh because the flight was on sale and not much more than a bus ticket and it saved us a day of bus hell and a day of sore muscles. At the airport we were greeted by Ken’s friend John. John is an expat here and he knows it all. He speaks Khmer, has been living here for 8 years and publishing Khmer comics, studying Cambodia and developing his own comics and heading a dot com. As a result he has more URLS than a team of Norwegian wrestlers so I spare you the business one. John is an awesome guide and Khmer food lover and friend but he has a bet here, and even though I was prepared right from the start to eat soup for breakfast Khmer style, he’s decided I wasn’t going to eat any khmer food, unless I cooked it.

So far he’s taken us to a jaw dropping French restaurant with pastry’s galore, a correspondent club with horseradish burgers, a Moroccan tapas place, a Pizza bar, a hipster fusion restaurant with beds for chairs/tables and yes, you heard it, an African buffet with full on circus performance. So I escaped for a morning and took a Khmer Cooking class in Battambang with 4 other tourists.

For a mere 8 dollars, I followed a guy to a market where he bought some live snake fish I saw slaughtered with a hatchet, some coconut pulp, fresh galangal, lemongrass, mushrooms, tomatoes, weird greens and some beef and pork (I shivered at the flies hovering nearby but they seemed to stay reasonably far away enough, thanks to a mysterious plastic bag filled with a yellow liquid). Then each one of us ground our spices, cut our veggies and meats and cooked the stuff on a wok. The fish Amok was amazing, The beef luc lak a little scary and the green soup pretty tasty. But the war goes on. Despite all his efforts, John has not managed to make us eat any Mexican food yet, but he has a mad gleam in his eye, I know tonight he’s gonna make the case for the best Khmer Burrito known to man.

Bon Ken se sent coupable de l’avouer mais moi je le dis bien haut, vive la Thailande! L’inde c’est genial comme une course d’obstacles. Les petites victoires contre l’agressivite du climat, des bacteries et des locaux entre eux et envers nous, sont magiques. Echanger des sourires et mimer des phrases completes avec des adolescentes Indiennes aux anges de pouvoir nous rencontrer, deguster un Dosa Masala imbibe de sambar, sauter de cascades en cascades… La Thailande, par contre c’est plutot comme un restaurant buffet ouvert 24 heures sur 24… On est arrives a l’aeroport a 8 heures du mat apres un vol de nuit   et on s’est trouve un hotel avec piscine pour moins de 10 dollars. Apres ca on a pris un petit dej local, fait la tournee des grossistes de bijoux, trouve une paire de lunettes pour Ken et une pour moi qu’on achetera peut-etre demain, envoye nos achats d’inde en californie (attention Ila, un carton de 10 kilos rempli d’epices, de vetements et de trucs bizares est en route vers toi…) fait un repas de midi delicieux avec dessert de riz gelatineux, mangues bannanes et creme de noix de coco, rencontre 3 persones interessantes, lut les guides et les sites sur le climat et decide de ne pas passer par Chiang Mai (trop trop chaud…) et de nous concentrer sur le cambodge, le Vietnam et le Laos, nager pendant 1 heure dans la piscine, faire une tournee des ruelles sympas de notre quatier, decider de ce qu’on allait faire le lendemain et puis dinner dans un restau avec un buffet et une danseuse thai (la cuisiniere…). On est arrives les premiers et une heure avant les autres donc on as tout bouffe, les 2 soupes, les rouleaux de printemps les 3 curries de legumes et les legumes en beignet, ainsi que le riz a la mangue.  C’est au moment ou je finissait la mangue tiedie par le lait de coco chaud que 20 autres personnes sont arrivees et que la cuisine s’est remis a la tache pour les satisfaire…

En une journee on en a fait autant qu’en une semaine en Inde! Yeah!

Also our day in Delhi was not spent shopping and seeing a bollywood movie. As always, Delhi kicked out asses and wiped the floor with them. We got there at  midnight because our train was an hour late and the hotel had us coming on the 6th not the 5th so we had to find another place. It was a nice hotel, very clean and conveniently accross the street, with AC and cheaper than the one we had reserved and the bed was round… But it turned out that the hot water had to be ordered and came 15 minutes (read 45) later in a bucket. The room was on the second floor so we were concerned that we would be awoken by street noises, but what woke me was a roach crawling on my arm. It was no new york beast, more like a chiclet than a  roll of life savers, so I managed to squash it with the bottle of water without waking ken. But there was no way we could get out of the room before the city got piping hot (10:30am…)  Instead we ate something and started to plan the next leg of the trip. So as a result some of you will get your Indian gifts bought in Thailand, and your India postcards sent in Bangkok, and that’s the truth of it.

Demain on repart sur Delhi, ou il va faire 45 degres et on passe la journee a faire du shopping dans un magasin climatise ou a regarder de Bollywood movies dans un cine glacial. Et le soir on s’envole pour Bangkok.

Yeah!